Lo bueno y lo malo

Después de vivir 7 semanas aquí y 2 con mi familia, les puedo dar una visión general de que cosas buenas y malas hemos encontrado.

Las buenas cosas

• El barrio donde estamos es muy tranquilo, a pesar de que estamos cerca de la interestatal 5. No hay ruidos molestos, ni gritos, ni música fuerte, ni portazos.
• Se siente además la seguridad al andar en las calles, independiente de la hora. Si sigues ciertas normas mínimas sobre tus pertenencias, tienes la certeza de que se quedarán ahí. Como por ejemplo, durante el fin de semana pasado fuimos al Birch Aquarium y dejamos el coche de la Flo en un "estacionamiento": el coche se quedó donde lo dejamos.
• Otro aspecto positivo es la gente, pues veníamos con la advertencia de que los americanos son frios en su trato. Probablemente eso se aplica en el contacto personal, en conocer a tu vecino o saber mas de su vida. Pero en los contactos informales, en la calle, el conductor del bus, en las tiendas o supermercados, los automovilistas, se siente un respeto mayor a la persona, al individuo.
• Adicionalmente se puede ver que las cosas funcionan, el bus pasa a su hora y el recorrido es conocido, la tienda abre y cierra en su horario definido (aunque cierran mas temprano), si una compañía te cita o te notifica que algo empezará a operar a cierta hora, asi es, etc.
• La diversidad cultural: San Diego, por estar a 30 minutos de la frontera con México, está llena de mexicanos con sus comidas y su dialecto de español. Pero también esta bastante poblado de orientales: chinos, coreanos y unos pocos japoneses. Nos podemos encontrar con algunos musulmanes de vez en cuando, rusos, europeos que estan trabajando en alguna multinacional o en la universidad.
  

Los elementos negativos.

• No puedes vivir sin un auto, la ciudad no está diseñada para gente que use el transporte público. A pesar de que funciona, hay lugares a los que simplemente no llegas en auto dentro de la ciudad, o que para llegar a ellos usando los buses toma 5 o más veces el tiempo normal.
• Todo es muy caro, especialmente uno que está acostumbrado a las verduras y las frutas: simplemente no se puede pagar CH$1.000 por una libra de tomates, o un US$1 por tres manzanas (que al final son chilenas). Tal vez comprar electrónica resulte un poco más barato que en Chile, pero el día a día requiere comprar pan, leche y verduras que se pagan mas caro.
  

Luego ampliaremos esta lista, para que le sirva de referencia a más gente.

Para padres que viajan con sus hijos

Espero contarles en este pequeño artículo cosas que nadie me dijo que tenía que
tener en cuenta al viajar con mis hijos.

Parte del plan del viaje era poder darles a mis hijos la posibilidad de
interactuar con gente de diversas razas y culturas, además de estar enfrentados
al inglés diariamente de modo que se conviertan en bilingues.

Una de mis preocupaciones era conseguir colegio para Sergio. Mi plan era que
entrara a clases lo antes posible en quinto grado (aún habiendo terminado el
mismo nivel en Chile) para que se adaptara y asimilara el idioma, de modo que
empezara sexto normalmente y con cierta fluidez en inglés. El sistema
educacional americano derrumbó mis planes, pues la selección del grado se hace
en base a su edad y no a mi elección, por lo que tiene que entrar a 6to grado
directamente. Esto trajo consigo otro problema: el colegio que queda cerca de
la casa es un K-5, o sea, hasta quinto grado. Le correspondía, por tanto, ir a
un "mid school" o también conocido como junior high, donde se imparten los
grados de 6to a 8vo.

Una vez que logré descifrar donde tenía que ir, empecé los contactos. Primero
por mail, luego por teléfono, nunca logré que me contestaran y me dieran una
cita (yo y mi afinidad por las formalidades). Antonio, mi amigo chileno acá, me
recomendó que fuera directamente al Colegio con mi hijo de la mano, para
solicitar que lo inscribieran como alumno, punto. Así que después de una semana
de intentos politicamente correctos, tome el toro por las astas (aunque en
realidad tomé a Sergio de la mano simplemente) y lo llevé a primera hora del
Lunes 26 de Marzo al Standley Mid School para matricularlo. Previamente revisé
los requisitos para admitirlo: prueba de edad e identidad, por lo que el
pasaporte bastaba; prueba de último grado aprobado, por lo que su certificado
de estudios de Chile servía; prueba de vacunación para una lista mas o menos
estandar de enfermedades, Maribel traía su carnet de vacunación de niño mas un
certificado de la pedriatra que le hace los "controles sano". Al llegar al
proceso, tuve que llenar una infinidad de papeles con datos sobre nosotros,
autorización para que sea filmado y fotografiado en actividades relacionadas
con el colegio, autorización para educación sexual, etc.

El problema nació del registro de vacunas: sólo el carnet de infante servía y
no el certificado de la doctora. En Chile, varias vacunas son entregadas gratis
por los servicios de salud en los colegios, donde no se mantiene registro. Para
ser admitido, Sergio necesitaba registro de que esas vacunas le fueron dadas,
si no tendría que colocarselas. Por lo mismo, fuimos derivados a un centro de
salud pública para vacunación, lo que dilató su entrada a clases por un día.
Cumplimos con el proceso de vacunación, pagamos $10 por tres vacunas
solicitadas y lo llevé el Martes 27 a las 8:30 para evaluación de inglés.
Después de ello sería enrrolado y pasado a una sala de clases para un día normal
de escuela, salvo por sus lecciones especiales de inglés (ESL, English as a
Second Language), donde según sus palabras, comparte sala con un español,
varios mexicanos, una chica musulmana y muchos, pero muchos orientales.

Finalmente tuvo un excelente día de clases, aunque todavía siente la angustia
de no poder comunicarse. Para mi también quedaba la misma sensación, pero después de
verlo desenvolverse hoy, doy por cierto lo que muchos me han dicho: en un par
de meses ya podrá desenvolverse en inglés sin problemas.

La lección para los padres que viajan con hijos en edad de colegio: asegurense
de tener todos sus registros de salud y registro de sus enfermedades. Aunque
las mamás siempre se acuerdan de eso, a veces la memoria es frágil o no muy
precisa y no sirve como registro válido ante una autoridad.

Una semana después

Bueno, como se habran dado cuenta, no he podido escribir mucho.

Mi dia se ha ido entre los trámites que todavia que me quedan por hacer, el
trabajo en mi reporte y la vida familiar. El único momento en que podria
escribir seria en la universidad, pero no me parece correcto. Asi que cambiamos
la estrategia; preparamos el artículo con anterioridad y luego lo publicamos.

Maribel lleva una semana y dice que está muy contenta de estar aquí. Las
primeras impresiones de ella y de Sergio es que todo era como en las películas:
las carreteras, los malls, las casas. Quedaron felices con el departamento, que
resulta ser bastante acogedor y espacioso para nuestras necesidades.

Dentro de los tramites que he tenido que hacer incluyen la búsqueda de un auto,
abrir una cuenta bancaria y hacer las gestiones para que Sergio sea admitido en
el colegio. Lo del auto ha sido trabajoso, porque siempre tengo la sensacion
que es una compra muy delicada y que fácilmente me podrian perjudicar. Además
hay que considerar que los términos y las reglas son diferentes, aumentando la
dificultad.

Lo de la cuenta bancaria resultó ser mucho mejor de lo esperado. Solicité un
par de recomendaciones, revise los términos por Internet, leí los contratos con
anticipación, fuí una mañana a las 9:20 y las 9:45 estaba rumbo a la UCSD con
mi cuenta abierta, habilitada para operar en Internet y la promesa que en 3 a 5
días hábiles recibiría mi talón de cheques personalizado y mi tarjeta de débito
MasterCard (esa idea de una tarjeta de débito con marca, que puedes usar para
comprar sin endeudarte, me pareció genial). El día sábado en la mañana ya tenía
todo, incluída una carta de agradecimiento de mi ejecutiva de cuenta escrita a
mano.

Sobre la historia del colegio para Sergio, tengo un artículo a parte que
describe el proceso.

Todos juntos de nuevo

Si, estamos todos bien, juntos y felices.

Maribel y los niños llegaron ayer jueves a las 11:06 de la mañana de un fresco dia de invierno en San Diego.

Debido a que los vuelos de conección entre Los Angeles y San Diego tienen tiempos de duración tremendamente variables, llegué unos 30 minutos antes de la hora oficial de arribo del vuelo. No podía de la ansiedad de esperar a tenerlos aquí, uno porque los extrañaba y otro porque la real historia comienza.

Ya tenía experiencia de viajar y vivir solo, por lo que esto era otra ocasión mas. Pero mover a toda tu familia no es simple y los dias antes de su llegada fue realmente estresante.

Pero ya estamos juntos, todos pudieron dormir bien, la casa tiene buena aislación térmica y acústica, los espacios son los adecuados y tenemos TV y equipo de música para entretenerlos. El refrigerador está abastecido gracias a CostCo y faltaron algunos detallitos y muebles que solucionaremos luego.

Les advierto que, salvo la conección que tengo en la Universidad, estaremos fuera de alcance por unos días, mientras solicito que me instalen TV cable+telefonia+Internet, asi que no esperen noticias de Maribel en este lapso (que debería ser una semana)..... a menos que encontremos una red inalámbrica abierta por aquí.

Cariños a todos y no olviden postear.

En un próximo artículo, una foto de todos en el nuevo departamento.

El trabajo

Curiosamente he hablado de todo, menos del trabajo que estoy haciendo, las cosas que se hacen en CAIDA y la gente con quien trabajo dia a dia. Les contare un poco de todo.

Mi trabajo
En estos minutos tengo dos proyectos en los que trabajo practicamente solo, interactuando con el resto del grupo para verificación de avance, uso de recursos, etc. El primero es un analisis general del comportamiento de anycast con DNS, como se balancea la carga cuando un nodo falla, el tiempo que le toma a un cliente llegar al siguiente nodo, etc. El segundo tiene que ver con analisis de datos para determinar patrones en el tráfico de los root servers.

Cosas que se hacen en CAIDA
Este párrafo puede resultar super técnico para una audiencia no especializada, no se preocupen, lo pueden saltar.

CAIDA tiene un grupo interesante trabajando en topologías de Internet, routing y DNS. En el grupo de DNS, se analizan datos de los root servers, del proyecto AS112 y de otros monitores y aportes (como el de .CL). También se trabaja en topología con el proyecto Skitter y routing con mapas de relaciones entre AS.

La gente de CAIDA

El grupo de trabajo está dirigido por KC Claffy, quien a estado a cargo desde el principio. Uno se sorprende de su sencillez en el trato y la calidez en la relación con las personas, a pesar de su altísimo nivel como investigadora, su influencia en la definición de políticas de Internet, el valor de su palabra para el gobierno. Es una mujer super eléctrica y nunca se queda quieta, habla rapidísimo y siempre está llena de ideas. Al verla, me acuerdo de Jo por la personalidad y como luce.

Marina es mi advisor, la persona que hace el seguimiento de mi trabajo. Viene de Rusia y a pesar de sus 16 años en San Diego, todavía tiene un fuerte acento ruso en su inglés, lo que da para mofas de Brad. A pesar de que proyecta una imagen de mujer fría, en una conversación fuera del trabajo es cálida y muy agradable.

Brad es el cabrón del grupo. Es el hacker que se encarga de preparar las herramientas para hacer los estudios más famosos de CAIDA. Maneja las herramientas locales al revés y al derecho, en parte porque él las diseñó e hizo, en parte porque ha estado a cargo por muchos años. Curiosamente me recuerda al rol que tenía yo en el NIC. A pesar de su brillantez, tiene problemas en el trato con las personas: es totalmente dulce con las mujeres y un poco pesado con los hombres, pero con el sentido de humor adecuado se puede llevar.

Emile es un holandés, entusiasta del español y el café, que siempre tiene un saludo diferente cada mañana. Se encarga de los datos de CAIDA principalmente. En varias ocasiones ha sido mi salvador, aportando un dato interesante para vivir en la ciudad, o prestandome una bicicleta, o una silla de auto para niños y siempre con la voluntad de asistirme en este proceso. Podría decir que hemos hecho buenas migas, pues en el principio tenía la paciencia de escuchar lo que tenía que decir, aunque lo dijiera mal o muy lento.

En la oficina donde trabajo vive más gente, Hyunchul de Corea, Almerina de Bosnia, Josh que trabaja para CAIDA en el área de gestión de proyectos (otra gran persona que me ha ayudado mucho). En otras oficinas están los sysadmin (Dan y Colby), desarrolladores (Ken y Young), en administración está Darlene, Lisa y Nat.
Tenemos otros investigadores como David, Dmitri y Colleen, quien ha sido muy amable con mis preguntas específicas sobre elementos para niños pequeños en inglés.

El ambiente

Como decía en párrafos anteriores, en cambio de ambiente no ha sido diferente.
Tengo un puesto con vista, parcialmente cubierto por un árbol que me permite observar los pájaros cuando no tengo ideas para avanzar. El edificio tiene cuatro pisos, y dentro de las amenidades que ofrece tenemos un estacionamiento de bicicletas, duchas (Fermín, lo siento hermano, aquí tenemos duchas), desayuno gratis todos los miércoles (con café, donuts, fruta, jugo de naranja).

El horario de trabajo es libre: algunos llegan temprano (entre 7:00 y 8:00), otros un poco mas tarde (8:00 y 10:00) y otros definitivamente tarde (11:00 y 12:00). Pero queda criterio de cada uno sus horas de trabajo y los avances en sus proyectos. En este aspecto decidí llegar alrededor de las 8 para poder irme a hacer otras cosas a las 5 (en particular, ir a la piscina).

El futuro
No tengo muy claro que pasará después de que se cumpla el año acá (bueno, falta bastante tiempo aún). Según palabras de KC, el fondo de la NSF que financia el proyecto de DNS en el que trabajo se acaba a fin de año y no hay certeza de que se pueda renovar o encontrar reemplazo. Creo que KC tiene la idea de que NIC me está esperando después de ese período, yo tampoco le he comentado que no es estrictamente necesario de que vuelva. He pensando varias posibilidades al final del período, pero creo que por el momento la prudencia ordena disfrutar estos momentos y hacerse cargo de lo que viene en el momento correcto.

No olviden comentar o hacer preguntas!

Lamento la demora en escribir, pero generalmente posteaba desde la casa en la noche, y ahora no tengo Internet porque me mudé al departamento con Maribel.

Avances en el departamento

Uf, esto ha sido agotador y duro fisicamente.

Compre articulos de dormitorio el fin de semana en IKEA, por lo que las camas estan totalmente equipadas. Adicionalmente tenemos lamparas en todas las habitaciones.

Tenemos loza y cubiertos.

Hoy Lunes se habilitó la energía electrica, compre una tele bien grande que pesa muchisimo (unas 100 libras debe ser) y tuvimos que subirla por las escaleras (gracias a mi amigo Tatsushi que me dio un par de manos). La TV venía con su propio mueble por el mismo precio, que tuvimos que desarmar con su anterior dueño para hacerla caber en el auto.

Así que estoy bastante listo para recibir a Maribel y los niños. Ando buscando un DVD player para no aburrirnos mientras no tengamos TV cable.

Me queda llenar la alacena y el refrigerador, pero con una visita al supermercado (Vons, Ralph's, Henry, CostoCo) se arregla.

Ahora estoy muy cansado, asi que espero dormir bien para seguir. Ya queda poco y estoy dominado por los nervios.

El departamento se convierte en hogar

Quería compartir con mis lectores el proceso de convertir un departamento con muebles en un hogar.

El dormitorio principal
Las partes de la cama estaban desparramadas, ahora tiene una confortable cama.

Antes	Despues

El dormitorio de los niños
Tenemos las piezas del camarote y los colchones, luego se convierte en un camarote completo para que tengan dulces sueños.

Antes	Despues

El living/comedor.
El antes corresponde al sofá con sus cojines y la mesa sin armar. Luego, tenemos todo ordenado y en su sitio, esperando por sus habitantes.

Antes	Despues

Una serie que deben ver: Heroes

Leyendo el diario supe que Universal Channel va a empezar a transmitir la serie Heroes que está en el capítulo 18 en Estados Unidos.

Si les gusta lo sobrenatural, los comics, los X-Men y estas series donde las historias de los personajes se cruzan y mezclan (como la idea de Lost donde todos se conocían de un modo u otro), entonces disfrutarán la serie.

Yo no habían pescado mucho la serie, pero varias colegas la seguían y era tema de conversación del almuerzo. Así que para tener algo que decir, hice una megamaratón de Heroes y vi de a cuatro capítulos cuatro días seguidos para despues seguirlo los Lunes a las 21:00 (aunque lamentablemente tiene conflicto con 24 en Fox, así que veo uno y el otro lo consigo).

Hay personajes que me parecen muy interesante y los símiles con los X-Men son notables. Tenemos a Hiro Nakamura, un japonés muy simpático y gracioso; a Peter Petrelli que es idealista y trata de descubrir lo que le pasa, su hermano Nathan que es un político; la cheerleader Claire Bennet (en la serie aparece la frase "save the cheerleader, save the world" y el Rho la parafraseó en "shave the cheerleader...."); Syler, el villano; etc.

Para no hacer spoiling de las series no les voy a contar más detalles. Tal vez después les cuente el final de la primera temporada :)

Así que no se olviden y vean la serie. Yo tengo los capítulos en inglés por si les interesan.

Me voy de viaje!

Bueno, sabía de esto hace un tiempo, pero con todo lo que tenía que hacer, no había podido comentarlo.

Esta confirmado que a fines de Abril iría de viaje a Puerto Rico, al encuentro XIX de ARIN. KC eligió que acompañara a Brad en un viaje que debería ser de unos tres días.

La noticia me tomó totalmente por sorpresa, porque claramente no esperaba que CAIDA me financiara un viaje, pero estoy contento. Voy a hacer mi esfuerzo para sacar provecho del evento. Adicionalmente, yo por años he tenido una amiga en Puerto Rico y en este viaje podría darse la oportunidad de que la conozca en persona. Solo espero que Maribel no se me ponga muy celosa.

La experiencia de partir de cero

Este post va a tener dos puntos de vista diferentes: por un lado estoy partiendo desde cero aca, sin conocer como funcionan las cosas y con un poco de plata; Maribel por otro lado esta cerrando todos nuestros asuntos en Chile.


El problema de no tener un SSN

Una de las primeras cosas que debí haber hecho acá es ir a Seguridad Social, para solicitar mi número de seguro social (SSN, Social Security Number). Pero me entusiasmé tanto con el trabajo, que dejé pasar los días. Esto resultó ser una mala movida, porque el SSN es como el equivalente en términos administrativos y comerciales al RUT de Chile: no existes para las compañías si no tienes el famoso numerito.

Al firmar mi contrato de arriendo, tuve que dejar un depósito mayor porque no podían verificar mi crédito: no tenía un SSN. Al arrendar también era necesario que cambiara la información de la cuenta de luz y el gas, con un SSN bastaba con una llamada telefónica, pero yo no lo tenía, por lo que tuve que ir a una verificación de identidad en una oficina a 1:20 de viaje desde la Universidad.

Todavía no puedo contratar teléfono porque no tengo un SSN... tampoco he podido abrir una cuenta bancaria para recibir el aporte que CAIDA me haría. Sin banco, no tengo ni tarjeta de crédito o débito, o un cheque para pagar algunas cuentas, ahora me mantengo con mis reservas y la tarjeta de crédito.

A Maribel le encanta la idea de partir de cero, pero a mi no me hace mucha gracia. Tener que elegir camas, comedor, luces de nuevo y mas encima solo me ha causado bastante stress. Pero entre el viernes y hoy pasaron varias cosas buenas: llego mi tarjeta de seguridad social, por lo que tengo el famoso numerito, me prestaron una bicicleta asi que ando movilizado y organicé las cosas en la casa, por lo que ya hay camas, comedor y sillón.

Eso quiere decir que el departamento ya parece un hogar.

Esto de partir de cero dentro del sistema comercial americano también es un cacho. Como tu índice de crédito es cero, no hay antecedentes de tu comportamiento previo y por lo mismo se te considera riesgoso. Y todos los que hayan estudiado economía sabrán que el riesgo se traduce en dinero, mediante el pago de garantías. Ya pasará el tiempo y haré crecer mi índice, para tener mejor acceso a servicios y crédito.

Cuando Maribel tenga el post sobre que ha significado para ella cerrar todos los asuntos en Chile, lo enlazaremos desde aquí.

Nuestro departamento

Inspirado por el blog de Mario Leyton y su vida en Francia, les voy a contar un poco mas del departamento, busqueda y arriendo.

Como el mercado en USA, todo lo que tiene que ver con arriendos es dinamico, amplio y lleno de detalles. La busqueda de arriendo fue larga, cansadora debido a la falta de transporte agil, la existencia de variadas ofertas y las restricciones economicas. Como les dije, vivir en La Jolla es caro y no podiamos gastar mas de $1500 en el arriendo (Si en moneda local les parece encandaloso, aca es lo mas barato que puedes conseguir con dos habitaciones)

Recorri diferentes condominios donde ofrecian arriendo, hice una lista, lo discutimos con Maribel por telefono. Por una casualidad, encontramos un sitio donde hacian comentarios de los condominios, por los propios arrendatarios. Una de las alternativas que me parecia atractiva por el precio resulto ser un nido de cucarachas, ratas y maleantes. Otra de las alternativas era demasiado ruidosa, o la administracion no corregia los problemas, etc.



Cuando estabamos cerca de decidirnos, Maribel probó una ultima busqueda en Craigslist. Y alli encontro un departamento pequeño, de 867 sqft (unos 80 metros cuadrados), con cocina equipada (Microonda, refrigerador, lavavajilla), comedor, living, calefaccion central, lavadora/secadora, dos habitaciones y 1.25 baños. Lo fui a visitar un Lunes en la noche, el Miercoles en la mañana habia firmado el contrato.


Ahora me estoy preparando para acomodarlo con los muebles que ya tengo, cosa que hare durante este fin de semana.

Finalmente, una vista desde la calle del condominio donde vivimos: Colony La Paz

Porque y como

Para aquellos que no han estado tan cerca nuestro y se han enterado que nos vamos del país, les resultara un poco extraño pensar o encontrar el porque. A todas luces, nuestra familia vivia una vida cómoda, con ciertos placeres, estabilidad laboral y muchas posibilidades. Que los hace dejar todo eso para irse como gitanos a otro lugar, con un idioma extraño y diferentes costumbres.

Primero, les voy a explicar como surgio todo esto. Yo tenia la inquietud de probar algo diferente, despues de pasar nueve años trabajando para NIC Chile. A veces, cuando uno esta demasiado focalizado en un trabajo, pierde la nocion de lo que es capaz y de las ambiciones que tenia en un principio. Jo Piquer, profesor del DCC y mi mentor, coincidia en esta vision de darme "alas" para probar algo diferente. Durante el año 2006 tuve varias oportunidades, pero comenzo en diciembre de 2005.

Viaje a Vancouver a dar una presentacion sobre un bosquejo de implantación de DNSSEC en .CL. Era la primera vez que hacia una presentación en inglés y estaria frente a una audiencia de lo mas selecta.... me sentia aterrorizado de cometer un error y como siempre, queria hacer las cosas bien. Ese proyecto no ha avanzado mucho desafortunadamente, pero gane varias cosas: visibilidad, confianza en mis capacidades y en mi manejo del idioma, vision. Llegando de Canada, recibo la noticia de que el Gobierno de Japon a traves de JICA (Japan International Cooperation Agency) estaba ofreciendo una beca para estudiar TCP/IP y routing en Japon. Como la Universidad de Chile es una institucion publica y llevaba años dictando la catedra de Comunicacion de Datos, sumado a mi experiencia profesional en NIC Chile, resulte ser un buen candidato y me gane la beca: 6 semanas en Okinawa, estudiando en ingles, lejos de la familia. Esta experiencia fue maravillosa y da para varios articulos en el blog, pero lo que me dejo ese viaje fue: la preparación académica y experiencia profesional que tenia era de gran nivel, mis capacidades para aprender estaban intactas y llegaba el momento de hacer un salto en mi vida.

Al volver de Japon, ya no era el mismo. Queria probar nuevos horizontes y probarme a mi mismo. Pero no todo esto es acerca de mi: llevar a mis hijos a un pais diferente, con otra cultura y otra vision enriqueceria sus vidas, lo mismo ocurriria con Maribel, quien en su tiempo conmigo ha tenido oportunidad de ver y disfrutar cosas que nunca imaginó y que han hecho de ella una mujer aun mejor. Probablemente Barbara Poblete se reirá de esto, pero es una historia que ocurrió durante el curso de Comunicacion de Datos. Yo les di un proyecto a los alumnos que requeria leer un documento largo en ingles, entenderlo e implementarlo (Leer el RFC 1034 y 1035 que define los fundamentos del DNS). Al final del semestre, los mejores trabajos correspondian a alumnos que habian vivido fuera del pais y que eran fluidos en ingles; los trabajos de mediano nivel fueron de alumnos que no se dejaron vencer y trabajaron duro para tratar de cumplir los objetivos. Ese hecho abrio mis ojos al enorme potencial que constituye manejar el ingles de manera nativa y el haber sido educado o vivido en otra sistema educacional. De los alumnos que recuerdo de ese grupo, varios estan haciendo su doctorado como Barbara Poblete, Mario Leyton, Valeria Herskovic. No se que sera de Sebastian Beca, pero tambien estaba en el grupo. El poder regalarle a mis hijos esa posibilidad resultó ser un motivo suficientemente fuerte para no rendirse en el objetivo: vivir en el extranjero.

Bueno, me desvie de la historia. El gran momento llegó en Junio de 2006. Un grupo de operaciones de DNS organizo un workshop y buscaban presentaciones que fueran de interes para la comunidad: yo y mi gran bocota, se me ocurrio sugerir 6 temas y de los cuales escogieron 3. Otra vez tenia que viajar, hacer varias presentaciones contando el trabajo hecho por NIC Chile ante una audiencia aun mas calificada, en los cuarteles generales de Cisco Systems en Silicon Valley.... ups!
Con la ayuda de muchos de mis colegas arme las presentaciones y me pare delante de todos esos monstruos del DNS: Operadores de los servidores raiz, de .COM y .INFO, de .UK, etc. Mi fluidez en ciertos momentos no fue la mejor por los nervios, pero en general las cosas salieron bien. Creo que este hecho es relevante para lo que sucedio despues.


El rol de Alejandro Hevia
Mi querido y brillante amigo Alejandro Hevia, cuatro años atras, habia logrado ser aceptado para un doctorado en el area de criptografia y criptoanalisis en la UCSD. Para él y su ambicion resultaba un premio de consuelo, pues esperaba quedar en Carnegie Mellon o el MIT, dado sus altas calificaciones y recomendaciones. Aun asi resulto ser un gran desafio para él y logro demostrar su valia.

¿Recuerdan de que Jo Piquer compartia la idea de que hiciera algo diferente? Bueno, él me comento que Alejandro estaba de vuelta en Chile y que tal vez conoceria a alguien que tuviera contacto con la gente de CAIDA. Haciendo los contactos pertinentes podria llegarse a algo interesante.

¿Que es CAIDA?

Cooperative Association for Internet Data Analysis, es un grupo que depende del San Diego Supercomputer Center de la Universidad de California San Diego (UCSD). Este grupo, liderado por KC Claffy, ha generado las mejores investigaciones para comprender el funcionamiento de elementos claves de Internet como el routing y el DNS durante los ultimos 5 años. Los papers publicados son ellos son referencia obligada en la definicion de politicas tecnicas o mejoramiento de la operación. Por varios años yo lei y segui esos papers, entendiendo sus metodologias y aprendiendo, con el fin de poder iluminar a mis estudiantes en las clases de Comunicacion de Datos. Mas de alguna vez soñe con poder hablar con alguno de ellos y tal vez barrer el piso de sus oficinas (no es exageracion!).

Alejandro Hevia establecio el canal con KC, la investigadora principal. Recibio mi curriculum en ingles, que detallaba mi nivel de experiencia en la operacion de DNS y mi background en TCP/IP. La respuesta llego dos semanas despues: seria un gran elemento para nuestro proyecto de DNS, nos gustaria que trabajara con nosotros (en rigor, el mensaje dice "He looks like a perfect match for our current DNS project"). Cuando lei ese correo electronico, no pude hablar en una hora, impresionado e incredulo.

Tal vez la oportunidad de mi vida tocaba a mi puerta: irse al mejor lugar en el mundo a hacer lo que tanto queria hacer, entender como el DNS y el routing interactuaban entre ellos (trabajo que ya habia comenzado con mi tesis de Magister que todavia no termino). La primera pregunta fue: Y por cuanto tiempo? Inicialmente seria 6 meses, pero fue la misma KC quien propuso que fuera un año y que viajara con mi familia.

Despues de la emocion (y el susto de Edgardo de tener que operarse de mi), vinieron las despedidas y las buenaventuras. Aca estoy, cumpliendo 4 semanas desde que llegue, todavia fascinado por mi trabajo (del cual hablare en un proximo post).

Pero todo esto esta recien empezando, pues ahora viene el gran desafio, que no es profesional sino humano: lograr que mi familia se adapte a este nuevo lugar y puedan realizar una vida normal, que no los haga extrañar nuestro terruño.

Por el momento los extraño y espero con ansias volver a besar a mi esposa, abrazar a mi clon (digo, mi hijo) y poder escuchar las historias en filipino de mi enana Florencia.

La familia Desind

Uno de los problemas que tuve que resolver al viajar a San Diego, era el del alojamiento. Las alternativas eran muchas, pero siempre restringidas a una condicion: que el lugar estuviera cerca de la universidad o cerca del transporte publico que llega a la universidad.

Entre las posibilidades de alojamiento podiamos encontrar los servicios de alojamiento universitario, siempre copados y con largas listas de espera, hoteles, rent-apart y housing con una familia americana. Yo opte por esta ultima alternativa, en la busqueda de relacionarme con la cultura y el idioma en un ambiente mas coloquial. A traves de San Diego Homestay se me asigno una familia que me albergaria por unas 6 semanas (plazo que yo elegi): Los Desind.

Mis anfritiones conforman una familia de tres miembros: Dee, Neil y Jared. Una de la curiosidades mas impactantes al conocerlos, es que son judios. Yo no tengo ningun rechazo a los judios y para ser sincero me siento bastante interesado en conocer sus ritos y espiritualidad. Producto de mi relacion con mi jefe Edgardo Krell estaba familiarizado con algunos detalles de los ritos judios: la comida kosher, el uso de la kipa, la circunsicion al 8vo dia, etc.
Resulto ser que esta familia era mucho mas religiosa y seguidora de los ritos y tradiciones de lo que pense. La casa esta llena de adornos, como la Estrella de David, el candelabro de 9 velas y creo que es arbol de la sabiduria. Se respeta el shabath, que es el descanso del 7mo dia, cuando Dios creo el mundo en 6 dias y descanso luego. Se siguen los codigos de la comida kosher, que en terminos muy simplificados quiere decir que usan dos juegos de loza y servicio, uno para la comida diaria y otro para la carne.

He tenido la oportunidad de estar en tres ceremonias de shabath aca, y siempre ha resultado muy interesante como reciben el dia y hacen sus oraciones en hebreo. Debido al dia de descanso, yo no puedo lavar ropa y asear mi habitacion durante el sabado, tampoco se contesta el telefono. Pero con paciencia y respeto se logra vivir respetando sus creencias.

La bicicleta que todavia no tengo

San Diego es un excelente lugar para andar en bicicleta. En general las calles tienen demarcada una pista para ciclistas, esta lleno de rutas para recorrer las bellezas naturales y las variaciones de altura (pendientes) son manejables.

Desde que llegue tengo ganas de comprar una bicicleta. Mi primera idea era comprar una usada en los avisos clasificados, pero encontrar una de mi tama~no no es nada facil. Por lo mismo, cambie de estrategia y con la ayuda de mi estimado amigo Fermin Uribe busque un modelo. Lo primero que vi fue una Iron Horse Maverick con frenos de disco Tektra y cambios Shimano. Estaba en oferta por 249.99, pero al momento de comprarla me di cuenta que no habia para mi estatura (que deberia ser una de 15").

El paso siguiente fue ampliar el rango de tiendas a todo San Diego. Mire en Trek, Performance Bikes y otras. La ultima tenia una opcion muy adecuada para mi: una Iron Horse Outlaw Pro, con frenos de disco y marco de aluminio de 15". Hoy fui a la tienda para hacer la ultima inspeccion de la bicicleta y decidirme a comprarla y ya no tenia del tama~no. Me ofrecieron una GT Avalanche 3.0 version 2006, tambien con frenos de disco, pero el precio subia como 50 dolares (329.99) asi que no compre.

De vuelta entonces al catalogo a buscar una bici mas barata, que me ayude acortar los tiempos de viaje (estoy caminando mucho y poco tiempo en bus) y a disfrutar un poco mas del aire marino de San Diego.

Nos vemos en un proximo post.

Sebastian, el camionero

Vivir en Estados Unidos es caro. Vivir en California, mas caro. Vivir en San Diego, aun mas caro. Vivir cerca del sector de La Jolla, peor aun.

Como el dinero es poco y las necesidades para armar un departamento son muchas, hay que acudir las ventas de garage y a los avisos clasificados. El mercado es movido y se puede negociar los precios. Si uno es cuidadoso al elegir, puede conseguir cosas buenas.

Para poder equipar mi departamento, necesito cosas basicas como camas, mesas y sillon. Buscando en los clasificados pude encontrar y haciendo unas llamadas, acordar visitas. Ahora, sin auto, es de locos movilizarse en una ciudad que cubre mucha superficie y que no es tan densa como Santiago. Ahora, tener un auto o una camioneta no me ayudaria a trasladar una cama, un sillon o un camarote.

Asi que como el mercado es tan dinamico, hay empresas que te arriendan camiones, de todos los tamanos. Es casi como arrendar un auto. Yo arrende un camion de 10 pies para trasladar las cosas que iba a comprar. Estaba aterrado por tres grandes razones: No habia manejado en Estados Unidos, nunca habia manejado un camion y nunca usado un vehiculo de transmision automatica.

El aprendizaje me duro 10 minutos y pude manejar casi toda la tarde sin inconvenientes. Pude ir a buscar la cama queen size completa, incluida la ropa de cama y pague por ella $370. Si piensan que ese precio es mucho, una cama nueva con marquesa, box spring, colchon y ropa te puede salir unos $1200 facilmente. Luego, fui a buscar un camarote rojo metalico, con colchones para que mis enanos puedan dormir.

La nota mala de la noche fue que el tipo que me iba a vender el sofa no estaba, asi que tengo que ir en la ma~nana del viernes a buscarlo. Pero la buena noticia es que la mesa que quiero para comedor quedo disponible, asi que podria ir a buscarla tambien! Este fin de semana deberia equipar nuestro departamento con las cosas basicas, como loza, servicios, lamparas. etc.

Para finalizar este post, les muestro una foto del interior de mi nuevo departamento. Pequeno y acogedor, que nos sirva de plataforma para esta gran aventura.